قال وزير الخارجية الروسي سيرغي لافروف، في حديثه لـ”سبوتنيك”، في الإشارة إلى الأنباء التي تحدثت حول احتمال أن يبدأ نظام الحكم الأوكراني الحرب: لن أتكهن بشأن ما يمكن أن يفعله زيلينسكي (رئيس جمهورية أوكرانيا).
وأضاف أن “الدلائل الخارجية تشير إلى أن أكثر ما يهمه (زيلينسكي) هو البقاء في الحكم، وهو مستعد لدفع أي ثمن وحتى مسايرة النازيين الجدد والمتطرفين الذين يستمرون في وصف المتطوعين للدفاع عن دونباس بالإرهابيين”.
وكان الناس في منطقة دونباس قد أيدوا، في عام 2014، عقب وقوع الانقلاب في العاصمة الأوكرانية كييف، إقامة جمهوريتين شعبيتين؛ جمهورية دونيتسك، وجمهورية لوغانسك، وردّ نظام الحكم الأوكراني على ذلك بشنّ العملية الحربية في محاولة لاستعادة السيطرة على المنطقة، وباءت المحاولة بالفشل إذ تطوع كثير من سكان المنطقة ومعظمهم روس أو ناطقون باللغة الروسية، للدفاع عن الجمهوريتين الشعبيتين.
وفي أبريل 2019، أصدر الرئيس الروسي فلاديمير بوتين مرسوماً بشأن تسهيل حصول سكان جمهوريتي دونيتسك ولوغانسك الشعبيتين على الجنسية الروسية.