قال وزير الدفاع الأمريكي مارك إسبر، أمس الجمعة: إنه يعتقد أن الجيش الأمريكي لديه إمكانات كافية في الشرق الأوسط في الوقت الراهن لردع أي صراع، نافياً صحة تقرير إعلامي أفاد بأنه يجري بحث زيادة كبيرة في عدد القوات وسط توتر مع إيران.
لكن الوزير لم يستبعد في تصريحات للصحفيين إجراء عمليات إحلال للقوات أو حتى زيادات محدودة في المستقبل.
وقال خلال سفره لحضور منتدى في مكتبة ريجان بكاليفورنيا: لكن لا شيء فيما يخص العدد، 14000، هذا تقرير خاطئ تماماً.
وأضاف: كل قائد يرغب في المزيد والمزيد من الإمكانات أينما كان، لكن حالياً نعتقد أن لدينا قدرات كافية على الساحة لردع من نريد أن نردعه.
وأوضح أن يراجع الطلبات بانتظام لكن شدد على أنه في الوقت الراهن لا يوجد طلب بنشر 14 ألف فرد.